Orson Scott Card es uno de los referentes de la ciencia ficción norteamericana. Su éxito y fama se deben a dos sagas, la saga de Ender y la de Alvin Maker, aunque fue sobre todo con su novela El juego de Ender con la que se hizo un hueco entre los grandes autores de la ciencia ficción. Cosa del todo injusta ya que creo que ambas sagas, sobre todo la de Ender, están sobrevaloradas; sin ser malas están formadas por novelas más bien discretas. Pese a ello, el nombre de Orson Scott Card debe estar junto a los grandes escritores de literatura fantástica, no por los títulos anteriores sino por historias como Esperanza del venado.

Casi toda obra de Scott Card, ya sea literaria o, recientemente, como guionista de cómics, mantiene unos temas recurrentes como son el proceso de madurez del protagonista adolescente, su destino mesiánico y la búsqueda de justicia mediante la venganza. En Esperanza del venado encontramos dichos temas, pero si en obras posteriores abusaría de ellas, lastrando en muchas ocasiones el resultado final, aquí los desarrolla de forma magistral dando la dosis necesaria para que la trama atrape al lector y lo arrastre hasta su desenlace.

El argumento puede sonar de lo más arquetípico. El noble Palicrovol libera al Reino del tirano rey Nasileo, matándole y desposando y violando a su joven hija Asineth. Ésta, en el destierro, se convertirá en la maga más poderosa de la tierra, esclavizando a los mismos dioses, tomando el trono y desterrando a Palicrovol bajo la maldición de sufrir todo tipo de tortura mientras viva. Para que Palicrovol vuelva al trono deberá hacerlo a través de su hijo Orem, que descubrirá su inmenso poder y lo desarrollará poco a poco según vaya cumpliendo su mesiánico destino.

Sin embargo la fuerza de Esperanza del venado no radica tanto en su trama sino en la credibilidad de sus personajes. Cada uno de ellos, por secundario que sea, posee un rico abanico de matices y un trasfondo que los hacen sumamente atractivos. Además de una gran intensidad descriptiva que hace que el lector forme unas imágenes tan vívidas en su mente que pueda incluso oler las mugrientas calles de Inwit o el dulce aroma del Estanque de la Reina; que pueda sentir el frío intenso en las celdillas o el calor reparador de un tazón de caldo después de haber sido torturado. Esta enorme fuerza evocadora, la solidez de los personajes y un cierto aroma épico que destila la prosa hacen de Esperanza del venado una de las obras cumbres de la literatura fantástica norteamericana y un hito en la carrera de Orson Scott Card, que pocas veces ha conseguido igualar posteriormente. Por este motivo hay que agradecer a la editorial Bibliópolis el que la haya rescatado del olvido y la haya reeditado con el buen hacer que nos tiene acostumbrados. Poco a poco está tomando el relevo como editorial de referencia de literatura fantástica que en su día ostentase Minotauro cuando estaba en manos de Francisco Porrúa.

Título: Esperanza del venado
Autor: Orson Scott Card
Título original: Hart´s Hope
Año: 1982
Traducción: Tina Parcero
Editorial: Bibliópolis
Colección: Bibliópolis fantástica nº 46
Año: 2006
ISBN: 84-96173-55-0
Ilustración de cubierta: Mercedes Rodrigo

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